近期，美國華盛頓八所精英私立高中聯(lián)合宣布取消AP課程，引起很大關(guān)注。其實，早在2000年代初期，一些位于教育發(fā)達地區(qū)的知名私立名校就開始反思AP課程的價值，并逐步放棄AP考試。

　　西德威爾友誼學(xué)校系首都華盛頓知名貴族私校，預(yù)計2022年前全面取消AP課程。　　這些學(xué)校的共同點在于，一如既往地承諾向?qū)W生提供具有吸引力和挑戰(zhàn)性的課程，并通過符合各自學(xué)校核心價值觀、愿景和使命的形式進行授課，旨在與時漸進地適應(yīng)“大學(xué)教育和職業(yè)發(fā)展做好充分準(zhǔn)備”以及“面向第二十一世紀(jì)學(xué)習(xí)”的理念。這些學(xué)校普遍無法認(rèn)可深刻的理解能夠通過單一測試得以實現(xiàn)，也不贊同為了確保某項考試成功而進行的教學(xué)實踐，將有助于實現(xiàn)其學(xué)術(shù)優(yōu)越的理想。

　　關(guān)于AP

　　AP課程，又稱大學(xué)先修課程(AdvancedPlacement，縮寫AP)，是在美國和加拿大等國的高級中學(xué)，由美國大學(xué)理事會(College  Board)贊助和授權(quán)的高中先修性大學(xué)課程，至今一共有35門科目可供修讀。AP課程相當(dāng)于美國大學(xué)入門課程水平，比一般的高中課程更深入、復(fù)雜和詳細。學(xué)生通過AP考試換取的學(xué)分，有機會換取相應(yīng)的美國大學(xué)學(xué)分。

　　第二次世界大戰(zhàn)之后，福特基金會(Ford Foundation)成立了一個基金，用于協(xié)助委員會研究教育方案。這一方案被稱為“凱尼恩計劃”(Kenyon  Plan)，是位于俄亥俄州的凱尼恩學(xué)院所首創(chuàng)并倡導(dǎo)。最初研究是在三所高中(分別是勞倫斯維爾中學(xué)、菲利普安多弗中學(xué)和菲利普斯埃克塞特中學(xué))和三所大學(xué)(哈佛大學(xué)、普林斯頓大學(xué)和耶魯大學(xué))中進行。值得一提的是，上述三所創(chuàng)立AP的知名高中目前均已經(jīng)取消了AP課程。

　　數(shù)十年來，AP課程獲得了巨大的成功。到2017年，世界上已經(jīng)有超過270萬的學(xué)生參加了AP考試。在美國，更多的高中通過了美國大學(xué)理事會的審核，獲得資格提供AP課程。目前全美約有60%的高中提供AP課程，是否擁有AP項目以及AP課程提供數(shù)量成為學(xué)校知名度的標(biāo)志之一。

　　2017年AP考試分項數(shù)據(jù)：

　　鑒于AP迄今獲得廣泛的接受度和成功，為什么精英私立學(xué)校紛紛棄用這個項目呢?

　　抑制獨立思考

　　為什么一個在全美范圍內(nèi)，向所有高中學(xué)生提供教育機會，無論其背景、收入、就讀城里的公立學(xué)校亦或郊外的私立學(xué)校的項目，實際上卻在阻礙獨立思考和創(chuàng)造力呢?與其他行業(yè)一樣，教育同樣充斥著廣告和營銷，它所許諾給大家的往往無法成功兌現(xiàn)。就AP而言，其廣告體現(xiàn)在一個成熟完善、聲譽優(yōu)越的品牌名稱。然而，AP體系的宏大概念，對于一個教育領(lǐng)域的創(chuàng)新領(lǐng)導(dǎo)者，起到的實際效果卻適得其反。

　　華盛頓郵報的專欄作者Jay  Mathews近期撰文為AP辯護，他寫道：”這八所私立學(xué)校參與的反對AP的行動，迄今為止沒有取得很大的成功.。所有參與研發(fā)獨立課程的學(xué)校的學(xué)生只占全美高中生的千分之五。當(dāng)位于紐約一個富裕城鎮(zhèn)的公立學(xué)校斯卡斯代爾高中(Scarsdale  High)在十年前用自行研發(fā)的課程和測試取代AP項目時，一個發(fā)對AP的聯(lián)盟組織希望其他學(xué)校會紛紛效仿。但時至今日，斯卡斯代爾高中仍然是全美唯一擁有獨立課程體系的公立學(xué)校。”

　　誠然，AP是大多數(shù)公立學(xué)校的好選擇，但與一些私立學(xué)校的具有創(chuàng)造性和學(xué)術(shù)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)恼n程選擇無法相提并論。一位私立寄宿高中的前招生官Mark  Stucker回憶道：當(dāng)十年前在西城中學(xué)(Westtown  School)取消AP課程時，我正在該校從事招生工作。西城中學(xué)在校園里留存著歷史檔案，當(dāng)時美國歷史課老師指導(dǎo)學(xué)生做一個為期兩周的檔案項目，通過這門非AP課程學(xué)生可以查閱校內(nèi)的原始歷史文件完成研究—他人從中感受的體驗是別人在攻讀研究生才有機會接觸的。很多學(xué)生期待在AP課程從事這類頗具創(chuàng)造性和深入的研究，但這并不現(xiàn)實，因為考慮到備考AP美國歷史統(tǒng)考必須涉及的海量信息，其中涉及的內(nèi)容只能匆匆?guī)н^。

　　可悲的是，那些具有特殊專業(yè)水準(zhǔn)或激情洋溢的講師們，由于時間所限，對于很多課題只能淺嘗則止而無法動用其深厚知識儲備。AP僅有寬度而非深度。教學(xué)以應(yīng)試為導(dǎo)向，這有違培養(yǎng)大學(xué)以及今后生活所亟需的批判性思維技能的宗旨。

　　紐約知名私校費爾斯通(Ethical Culture Fieldston  School)于2001年決定放棄AP考試，主要原因?qū)W校深感學(xué)生參加AP課程主要目的在于追求統(tǒng)考的高分，而不是為了學(xué)習(xí)本身以及深入了解周圍的世界。

　　與培養(yǎng)對學(xué)習(xí)的熱愛恰恰相反，AP催生了師生們的焦慮并造成失衡。許多報名就讀AP的學(xué)生往往選擇不止一門課程，他們深陷為通過AP考試而試圖消化大量信息的忙碌之中，同時在生活的其他方面遭遇了發(fā)展受阻。

　　好學(xué)校并不真正需要AP

　　情況確實如此：很多私立名校無需依靠AP課程即可使學(xué)生錄取高選拔度的大學(xué)。長期以來，富有洞察力的高校與優(yōu)質(zhì)高中緊密合作，并且非常清楚哪些課程能夠讓學(xué)生在大學(xué)取得優(yōu)異成績。全美知名大學(xué)招生辦所關(guān)注的是真正優(yōu)越的教育：擺在他們面前的申請材料能否證明學(xué)生已經(jīng)為大學(xué)學(xué)業(yè)做好充分準(zhǔn)備，而不僅僅是成績單上的AP考試分?jǐn)?shù)。

　　AP的積極意義

　　盡管如此，AP項目當(dāng)然具有其優(yōu)勢：

　　學(xué)生相互學(xué)習(xí)。在AP課堂，學(xué)生發(fā)現(xiàn)周圍坐滿同齡人中優(yōu)秀者，他們紛紛相互學(xué)習(xí)，齊心協(xié)力取得更大的進步。

　　AP課程有助于考核教師并提升課程的結(jié)構(gòu)化。教師的表現(xiàn)可以通過學(xué)生AP考試的分?jǐn)?shù)予以準(zhǔn)確評估。

　　AP統(tǒng)考分?jǐn)?shù)。如果足夠幸運，你的孩子可能會通過AP考試，證明他/她勝任一門與所考科目類似的大學(xué)課程。這位學(xué)生將比同齡人更快進入該科目更高等級的課堂之中。

　　按時或提前完成大學(xué)學(xué)業(yè)。AP轉(zhuǎn)換的大學(xué)學(xué)分也可能提升學(xué)生在四年內(nèi)畢業(yè)的機會。對于那些因為AP項目而提早畢業(yè)的學(xué)生而言，甚至可能節(jié)省其經(jīng)濟支出。

　　AP考試類似SAT。就像SAT或ACT，AP考試的結(jié)果客觀統(tǒng)一，很多大學(xué)認(rèn)可其價值。高中存在的分?jǐn)?shù)膨脹使外部測試尤為重要。與此同時，有研究表明，參加AP課程的學(xué)生在SAT或ACT考試中表現(xiàn)更加出色。

　　成功的喜悅?

　　整個AP體系服務(wù)于一個主要目標(biāo)：AP統(tǒng)考。如果經(jīng)過那么多努力，心情的起起落落，結(jié)識了新朋友，卻沒有通過考試，努力工作帶來的成就感可能一落千丈地變成苦澀的自我懷疑。全美大學(xué)入學(xué)咨詢協(xié)會(NACAC)的一位董事會成員Steve  Syverson告訴巴爾的摩太陽報，AP課程可能“讓學(xué)生陷入虛假的安全感”，盡管很多學(xué)生都能完成他們的AP課業(yè)，但隨之而來的統(tǒng)考卻殘酷地提醒他們還沒有為大學(xué)做好充分的準(zhǔn)備，或者尚未達到大學(xué)理事會認(rèn)可的大學(xué)水平。

　　具有進取心的學(xué)生容易被AP課程吸引，許多人將其作為在同齡人面前炫耀的資本，因為他們的課程更具挑戰(zhàn)性，和普通高中課程相比需要投入更多努力。但在巴爾的摩的高中，接近一半的優(yōu)秀學(xué)生(那些在AP課程里拿了A  或者B的學(xué)生)實際上未能通過AP統(tǒng)考。

　　非常不幸的是：大多數(shù)AP考生沒有通過考試。而且，為數(shù)更少的學(xué)生能夠用考試分?jǐn)?shù)從他們即將就讀的大學(xué)換到大學(xué)學(xué)分。例如，在2014年,僅有31.8%的馬里蘭州十二年級學(xué)生通過至少一次AP考試，根據(jù)巴爾的摩太陽報報道，在相當(dāng)部分的公立學(xué)校里，失敗率往往高達75%。這些數(shù)字還不包含那些選擇了AP但在統(tǒng)考之前轉(zhuǎn)換至較為容易課程的學(xué)生。

　　從你的孩子身上賺錢

　　在22個學(xué)科領(lǐng)域中分布著超過35門不同的AP課程。2017年超過270萬名學(xué)生參加了AP考試。這聽起來很棒，但你要意識到只有八分之一的考生能夠得到3分以上的分?jǐn)?shù)(3分為及格線)。

　　雖然AP考試通過率不高，但并沒有影響到它的人氣。參加考試的學(xué)生人數(shù)逐年增加，因為越來越多的學(xué)校和州開始強調(diào)其優(yōu)先級。每次考試的費用是91美元(每個學(xué)生)。雖然對此價格可能存在不同的支付方式，包括聯(lián)邦資助，但大學(xué)理事會每年通過AP考試能夠坐收高達10億美元的收入。盡管近四分之一的考生通過政府資助減免費用，這些費用同樣出自納稅人，更不用說學(xué)生實際完成AP課程(而不僅僅是統(tǒng)考)的費用也在上漲。

　　過去的十年中，我們看到參與AP課程的人數(shù)急劇上升，因為這個數(shù)據(jù)會影響政府補貼和學(xué)校表現(xiàn)評級。馬里蘭州可能是這方面的典型代表，超過半數(shù)的公立學(xué)校學(xué)生畢業(yè)時至少參與過一個AP課程。該州正在試圖將AP課程引入那些有更多弱勢群體學(xué)生的學(xué)校，旨在為他們提供更多的成功機會。

　　還有41個州似乎也在實施這項舉措，去年這些州共獲得2800萬美元聯(lián)邦撥款，用于補貼低收入學(xué)生參加AP考試的費用。僅在過去十年間，各州和聯(lián)邦納稅人就向AP投入4億美元。隨著大規(guī)模的擴張，AP已經(jīng)成為公立高中學(xué)術(shù)表現(xiàn)和嚴(yán)謹(jǐn)度的黃金標(biāo)準(zhǔn)，甚至許多苦苦維持生存的學(xué)�，F(xiàn)在也提供至少一門AP課程。

　　沒有AP，就沒有學(xué)術(shù)性?

　　一些學(xué)校聲稱他們無需參與AP項目亦可贏取伴隨AP考試而來的所有大學(xué)預(yù)備優(yōu)勢。學(xué)校鼓勵在普通課程中表現(xiàn)優(yōu)異的學(xué)生參加AP考試。事實證明這些學(xué)生考得相當(dāng)好。

　　在過去十年，越來越多重量級且有影響力的異見人士公開反對大學(xué)理事會。其中包括“獨立課程聯(lián)盟”(ICG)，這是一個全美知名大學(xué)預(yù)備學(xué)校組成的非營利組織，強調(diào)結(jié)合各校特點，由教師自行研發(fā)高級課程。ICG積極倡導(dǎo)在高中課程中取消AP項目。該組織指出AP迫使教師膚淺而機械地授課。ICG認(rèn)為，應(yīng)付年末AP統(tǒng)考內(nèi)容必須采用超快的授課節(jié)奏，根本無法留出時間進行靈活和深入的專題研究，而后者有助于更為有效的學(xué)習(xí)。

　　目前，超過150個學(xué)校加入ICG，其中不乏知名學(xué)校：如排名前十的寄宿高中Deerfield Academy, Milton Academy，  和Lawrenceville School(AP的創(chuàng)始學(xué)校之一)。另外兩家創(chuàng)始學(xué)校安多福高中和�？怂固馗咧须m然沒有加入ICG,  但也放棄了AP課程自行研發(fā)獨立高級課程體系。

　　美國麻省的Deerfield Academy

　　在其官網(wǎng)的一份介紹文件中，ICG解釋其棄用AP的原因：

　　我們的會員學(xué)校選擇比一組考試分?jǐn)?shù)更廣泛的方式，來領(lǐng)悟和展現(xiàn)其價值觀、愿景和使命。除了無可辯駁的學(xué)術(shù)成就，這些學(xué)校多以豐富多彩的課外活動和蓬勃發(fā)展的社區(qū)和公民參與項目而聞名。相當(dāng)部分的學(xué)校被視為錘煉學(xué)生人格和服務(wù)意識的熔爐，也是學(xué)術(shù)創(chuàng)新的搖籃，學(xué)校的教育使命和校園文化印證了他們的努力，探索最新課程體系和教育思想所能提供的所有可能性。獨立私立學(xué)校提供全人教育，即從各個維度全方位地培養(yǎng)學(xué)生。完全有理由相信，這些學(xué)校中的大多數(shù)都具有足夠的資源和創(chuàng)新能力打造自己的課程體系，使其遠遠超越AP課程、大學(xué)理事會的審計和為時三小時統(tǒng)考的限制。

　　Mark  Stucker表示：“我并不是第一個對AP課程有效性提出質(zhì)疑的人，當(dāng)然也不會是最后一個批評大學(xué)理事會把利用深陷困境的AP學(xué)生脆弱夢想賺大錢的人。作為一個非營利組織，大學(xué)理事會在教育界的地位與體育界的全美橄欖球大聯(lián)盟相當(dāng)，事實上該組織不但壟斷AP課程和考試，而且還主辦被普遍接受的SAT，這場考試某種程度上決定一個學(xué)生是在耶魯大學(xué)還是州立大學(xué)接受高等教育。但是，對我來說，大學(xué)理事會的問題在于整個AP的教育方式。這不僅是及格率過低的問題，對此尚可將其簡單歸因于過高的的學(xué)術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。我認(rèn)為根源來自應(yīng)試主導(dǎo)的教學(xué)模式。雖然AP具有很多優(yōu)勢，但也有不少原因使得一些全美知名的私立學(xué)校選擇提供自己的高級課程，而不是大學(xué)理事會的AP�！�